原子力显微镜，是一种具有原子分辨率的表面形貌、电磁性能分析的重要仪器。首台AFM原子力显微镜在1985年研发成功，其模式可分为接触模式和轻敲模式等多种模式。
AFM原子力显微镜探针由于应用范围**于原子力显微镜，属于高科技仪器的耗材，应用领域不广，全世界的使用量也不多。主要的生产厂家分布在德国，瑞士，保加利亚，美国等。由于探针寿命短，分辨率不高也不稳定且一致性差，各国都在开发新型探针。
AFM原子力显微镜的探针主要有以下几种：
1、非接触/轻敲模式针尖以及接触模式探针：
*常用的产品，分辨率高，使用寿命一般。使用过程中探针不断磨损，分辨率很容易下降。主要应用于表面形貌观察。
2、导电探针：
通过对普通探针镀10-50纳米厚的Pt（以及别的提高镀层结合力的金属，如Cr，Ti，Pt和Ir等）得到。
导电探针应用于EFM，KFM，SCM等。导电探针分辨率比tapping和contact模式的探针差，使用时导电镀层容易脱落，导电性难以长期保持。导电针尖的新产品有碳纳米管针尖，金刚石镀层针尖，全金刚石针尖，全金属丝针尖，这些新技术克服了普通导电针尖的短寿命和分辨率不高的缺点。
3、磁性探针：
应用于MFM，通过在普通tapping和contact模式的探针上镀Co、Fe等铁磁性层制备，分辨率比普通探针差，使用时导电镀层容易脱落。
4、大长径比探针：
大长径比针尖是专为测量深的沟槽以及近似铅垂的侧面而设计生产的。特点：不太常用的产品，分辨率很高，使用寿命一般。技术参数：针尖高度>9μm；长径比5:1；针尖半径<10nm。
5、类金刚石原子力显微镜探针/全金刚石探针：
一种是在硅探针的针尖部分上加一层类金刚石碳膜，另外一种是全金刚石材料制备（价格很高）。这两种金刚石碳探针具有很大的耐久性，减少了针尖的磨损从而增加了使用寿命。
除此之外，还有生物探针（分子功能化），力调制探针，压痕仪探针。